Begriffsbestimmung
- Ethologie (Verhaltensbiologie) erforscht Funktionen, Muster und Ursachen von Verhaltensweisen
- Verhalten: alle äußerlich feststellbaren Aktivitäten von Tieren und Menschen: Bewegungen, Lautäußerungen, Körperhaltungen, Veränderungen der Körperfärbung, Abgabe von Sekreten (z. B. Pheromone)
Die vier Grundfragen der Ethologie an ein Verhalten (Nikolaas Tinbergen)
- Wodurch wird es ausgelöst und gesteuert?
- Wie hat es sich beim Individuum entwickelt?
- Wie beeinflusst es die Fitness des Individuums?
- Wie ist es während der Evolution entstanden?
Ursachen von Verhalten
- proximate („naheliegende“) Ursachen
Wodurch wird das Verhalten im konkreten Fall aus-gelöst? Wie läuft es beim betreffenden Individuum ab? Wie hat es sich bei ihm entwickelt?
- ultimate („letztendliche“) Ursachen
Welche Bedeutung spielt das Verhalten für die Fit-ness der Individuen und somit für die evolutionäre Entwicklung der betreffenden Art? Was also ist sein „biologischer Sinn“?
Quellen eines Verhaltens
genetisch bedingtes Verhalten
- in Genen fixiert und somit erblich: „angeboren“
- nur in sehr engen Grenzen oder auch gar nicht verän-derlich: „formstarr“
- unterliegt – wie andere genetisch bedingte Merkmale – dem Wirken der Evolutionsfaktoren
erfahrungsbedingtes Verhalten
- in der Auseinandersetzung mit der Umwelt erworben: „erlernt“
- mehr oder weniger flexibel: „plastisch“
- die Fähigkeit, ein Verhalten überhaupt erlernen zu kön-nen, ist genetisch bedingt (genetische Prädisposition)
Praktisch jede Verhaltensweise wird von Erbinformationen und Umwelteinflüssen bedingt. Der jeweilige Anteil der Einflussfaktoren ist jedoch je nach Verhaltensmuster unterschiedlich groß.
Methoden der ethologischen Forschung
- ausgiebige Beobachtung der Tiere unter natürlichen, aber auch unter künstlich vorgegebenen Bedingungen (Versuche)
- Einsatz zahlreicher Hilfsmittel: Fernglas, Bild-, Video-, Tonaufzeichnung, kleine Sender, mit denen man die Tiere markiert, um sie auch ohne Sichtkontakt verfol-gen zu können, u. a. m.
- Erstellung von Ethogrammen (möglichst vollständige Dokumentation der Verhaltensweisen einer Art)
- Veranschaulichung der Beobachtungsergebnisse meist in Form von Diagrammen: Verhalten ist mehr oder we-niger individuell, sodass sich oft Punktwolken ergeben, die nur Tendenzen erkennen lassen.
Black-Box-Modell der Ethologie
- Vorgänge im Inneren des Individuums nicht bzw. kaum beobachtbar: „Black Box“
- tatsächlich beobachtbar und daher bekannt:
- auf der Grundlage der bekannten Aspekte und nach Auswertung zahlreicher Beobachtungen: Erstellung ei-nes Modells zu den nicht-beobachtbaren Vorgängen, welches das Verhalten unter den bekannten Bedingun-gen widerspruchsfrei erklären kann: Black-Box-Modell
- neue Beobachtungsdaten führen ggf. zur Notwendig-keit, das Modell zum Verhaltensmuster abzuändern
– Reize aus der Umwelt (Input)
– Verhalten als Reaktion (Output)
– ggf. physiologische Bedingungen im Körper,
z. B. Hormonkonzentrationen
Kosten-Nutzen-Bilanz
Jedes Verhalten bringt Kosten und Nutzen mit sich:
- Kosten: Aspekte, welche die Fitness senken, z. B.
- Nutzen: Aspekte, welche die Fitness steigern, z. B.
- optimales Verhalten (Nutzen übersteigt die Kosten höchstmöglich) führt zur maximal möglichen Fitness und schützt so am besten vor der Selektion: evolu-tionsstabiles Verhalten
– erhöhter Zeit-, Material- und Energieaufwand
– Verlust von Ressourcen
– Eingehen eines Verletzungsrisikos
– Anlocken von Fressfeinden
– Zugewinn an Ressourcen
– Einsparung von Energie
– Vermeidung von Verletzungen und Infektionen
– gesteigerte Attraktivität für Geschlechtspartner
